德國汽車品牌奔馳(Mercedes-Benz)在2012年美國國際消費(fèi)性電子展(CES)發(fā)表專題演說，強(qiáng)調(diào)該公司在車用資通訊娛樂系統(tǒng)(telematics)方面的進(jìn)展，聽起來有點(diǎn)像是要將汽車化身為社交媒體平臺──就像該品牌其它競爭對手那樣。

不過在會場之外，奔馳所屬集團(tuán)戴姆勒(Daimler)集團(tuán)的研究人員接受訪問時(shí)，所透露的卻是更具沖擊潛力的內(nèi)容──他們表示，未來電動車將可大幅減輕重量并拉長行駛距離。

戴姆勒集團(tuán)董事長暨奔馳品牌大總管DieterZetsche在CES首日(1/10)發(fā)表專題演說，（Zetsche十年前在美國是家喻戶曉的“Z博士”，當(dāng)時(shí)美國車廠克萊斯勒(Chrysler)仍隸屬于戴姆勒集團(tuán)旗下，Zetsche曾為該品牌拍攝電視廣告。）在專題演說中，Zetsche充分發(fā)揮德國人的魅力，行銷他所謂的“汽車行動力新水準(zhǔn)”──也就是戴姆勒集團(tuán)開發(fā)的車用資通訊娛樂系統(tǒng)mbrace2；該系統(tǒng)首度現(xiàn)身于奔馳的SL系列新車款，將很快成為該品牌所有在美國推出之車型的標(biāo)準(zhǔn)配備。

mbrace2標(biāo)榜是以云端技術(shù)為基礎(chǔ)，利用戴姆勒的車輛后端服務(wù)器(VehicleBackendServer)持續(xù)傳送導(dǎo)航信息串流到汽車上，而且能連結(jié)Facebook等社交媒體網(wǎng)站；此外，該系統(tǒng)還可回傳實(shí)時(shí)性的汽車診斷資料給車商。

在市場行銷層面，戴姆勒將mbrace2包裝為“數(shù)字生活風(fēng)格(digitallifestyle)”的解決方案，具備“個(gè)人化守門員”的功能，可讓父母隨時(shí)追蹤注意小孩在車內(nèi)的行動，以及透過Google搜尋信息，或是提供其它常見的上網(wǎng)功能。

而除了這些垂手可得的消費(fèi)者商機(jī)，Zetsche暗示，持續(xù)興盛的嵌入式車用智能功能，將可能催生更多的應(yīng)用：“我們正在開發(fā)扮演數(shù)字同伴(digitalcompanions)的新一代車輛；除了會主動提供消費(fèi)者娛樂功能，還能為駕駛?cè)擞?jì)畫中的旅行提供天氣與路況信息。”

Mercedes-Benz董事長DieterZetsche在2012年CES發(fā)表專題演說

為了避免消費(fèi)者將當(dāng)代的汽車?yán)斫鉃橐粋€(gè)電子平臺，引擎與變速器等零件都是最后才拼湊上去的，Zetsche分享了一個(gè)觀點(diǎn)，指出車用資通訊娛樂系統(tǒng)將可改善安全性：“我們可利用網(wǎng)絡(luò)來管理大量的資料流量，所以為何不也利用它來管理大量的交通流量？”

這類的資料篩選包括來自智能型手機(jī)的GPS資料分析，能識別出交通壅塞的地點(diǎn)，并讓駕駛?cè)吮荛_那些路段，此外還可包括防撞技術(shù)：“盡可能使車輛安全仍是一個(gè)關(guān)鍵，因此我們正在追求的是零事故車輛的愿景。”Zetsche表示。

雖然奔馳在CES的公開演說主題是車內(nèi)的電子，但該公司的工程師對EETimes編輯透露，該公司的研發(fā)活動有很大一部分是期望在提升車輛安全性的同時(shí)，找到替代性的動力傳動(power-train)技術(shù)。

目前在航天工業(yè)扮演要角的碳纖維復(fù)合材料(carbon-fibercomposites)，正大量應(yīng)用于波音(Boeing)公司的新型飛機(jī)Dreamliner上，但對于高級車款來說這類材料還是太昂貴(高階電動車制造商Fisker有在產(chǎn)品上運(yùn)用復(fù)合材料)。一位奔馳的研究員表示，他認(rèn)為復(fù)合材料被加速應(yīng)用，將可帶來制造成本的下降，而且碳纖維已經(jīng)開始進(jìn)軍汽車領(lǐng)域。

在全復(fù)合材料車輛變得普及之前，勢必還有好長一段路要走；而復(fù)合材料的運(yùn)用將會帶來車輛重量的減輕；車子重量減輕，意味著能行駛更長的距離，對插電式充電電動車來說重要性更為顯著，因?yàn)閷οM(fèi)者來說，駕駛這類車輛的“行駛距離焦慮”，是一個(gè)很大的障礙。

目前在電動車領(lǐng)域還有一個(gè)更大的問題，就是缺乏能像摩爾定律(Moore'sLaw)那樣穩(wěn)定進(jìn)展的電池技術(shù)；電動車電池的儲存容量與能量密度已經(jīng)在過去十年進(jìn)步幅度很小。在這方面鋰離子電池仍然是居于主導(dǎo)地位，盡管其電量消耗時(shí)間與行使距離仍然停滯不前。

但對一般認(rèn)為電池技術(shù)恐怕永遠(yuǎn)不再前進(jìn)的想法，奔馳的研究人員相信，新一代化學(xué)配方的實(shí)驗(yàn)進(jìn)展，仍有希望打破如此僵局。